在澳大利亞證券交易所備受矚目的鋰礦廠商Lithium Australia公司希望在能源-金屬循環(huán)利用方面走出困境，目前已經(jīng)成功采用從礦山廢料回收的三磷酸鋰來生產(chǎn)鋰離子電池。該公司研究報告表明，在新南威爾士州ANSTO礦物試驗工廠使用SiLeach工藝對礦山廢料進行回收，鋰回收率已超過90％。

Lithium Australia公司采用礦山廢料生產(chǎn)鋰離子電池是世界首創(chuàng)

電動汽車行業(yè)快速發(fā)展和儲能行業(yè)的強勁需求使得鋰離子電池供應緊張，原材料價格上漲已使其可用性問題成為人們關注的焦點。雖然目前使用回收材料制造鋰離子電池可能并不經(jīng)濟，但可以預見隨著需求的增長，它在不久的將來會降低成本。

而目前采用的回收技術中，鋰的回收率仍然非常低。因此，行業(yè)廠商一直在尋求開發(fā)具有成本效益的高效鋰回收技術，希望走出這一困境。

Lithium Australia公司采取了不同的方式，并希望通過回收礦山廢料來生產(chǎn)鋰。該公司的技術不僅具有出色的鋰回收率，還可以使用這種材料生產(chǎn)新電池。

該公司使用其SiLeach工藝實現(xiàn)的磷酸三鋰（Li3PO4）產(chǎn)品回收率達到90%～95％。

SiLeach是一種濕法冶金工藝，可以從云母或礦物中提取鋰，其中包括一種去除氟和鈣和熱轉化的新工藝。

“我們對ANTSO公司進行的SiLeach成果和工藝開發(fā)工作非常滿意。這種積極的結果支持了SiLeach大型試驗工廠的回收主張，可以將礦山廢料轉化為鋰化學品?！?

Lithium Australia公司董事總經(jīng)理Adrin Griffin說，“通過為電池行業(yè)提供可持續(xù)發(fā)展的技術，我們計劃開發(fā)垂直整合的鋰生產(chǎn)業(yè)務。這些結果清楚地表明可以更好地利用現(xiàn)有資源，并減少能源金屬需求增加所帶來的環(huán)境壓力。”

SiLeach工藝與熱轉化工藝的區(qū)別在于它不受礦石進料尺寸或雜質(zhì)含量的限制。因此，這種開創(chuàng)性的工藝消除了生產(chǎn)高純度氫氧化鋰或碳酸鹽的要求，這一直是鋰離子電池制造中成本最高且最具挑戰(zhàn)性的步驟之一。

然而，Lithium Australia公司表示，通過處理更精細的礦石原料仍有很大的改進空間。磷酸三鋰的雜質(zhì)去除和/或精煉方案的進一步優(yōu)化正在開發(fā)中，并包括2019年進行的SiLeach第三代試驗工廠的計劃。

直接轉換和一次電池

使用SiLeach工藝直接從礦山廢料中生產(chǎn)的磷酸三鋰（Li3PO4）隨后交付給Lithium Australia擁有100％股權的子公司VSPC公司，該公司成功采用該材料生產(chǎn)鋰離子電池。

磷酸三鋰（Li3PO4）在昆士蘭州布里斯班的VSPC公司的電化學實驗室和中試工廠轉換為磷酸鐵鋰（LFP）陰極材料。用于生成磷酸鐵鋰（LFP）納米顆粒的專有工藝由授予VSPC公司的專利涵蓋。通過XRD和SEM表征陰極材料，并確定其與VSPC公司標準磷酸鐵鋰（LFP）材料具有相似的質(zhì)量。

下一步是生產(chǎn)鋰離子電池（2032紐扣電池），并在一系列充電和放電條件下進行測試，報告的結果非常顯著。這些電池與VSPC公司使用碳酸鋰陰極粉末生產(chǎn)的電池性能相當。

“這種電池性能與采用工業(yè)標準碳酸鋰生產(chǎn)的VSPC陰極材料的電池相比非常有利?！痹摴驹诎l(fā)布的聲明中表示。

“這項成就最令人關注的方面是它的簡單性，以及簡化生產(chǎn)鋰離子電池陰極材料所需的工藝和成本的能力?！盙riffin說,“鋰鹽水開采的廣泛應用為鋰工業(yè)的發(fā)展提供了巨大的潛力，通過淘汰成本高昂的氫氧化鋰方法，直接使用磷酸鋰生產(chǎn)陰極粉末可以做到這一點?！?