由于其獨特的物鋰化學性質(zhì)，提取的高難度及礦藏的稀少，鋰金屬從發(fā)現(xiàn)到規(guī)模開發(fā)與應用有一個不短的沉寂期。直到第一次世界大戰(zhàn)其用途才隨特種工業(yè)的需要而逐漸受到人們的重視。最初也只有少數(shù)幾個工業(yè)發(fā)達國家在開發(fā)及應用如德國，美國和前蘇聯(lián)。鋰金屬最初在特種領域的具體用途在受控熱核反應方面，是生產(chǎn)氫彈，質(zhì)子彈和中子彈等核武器的重要原料。二次大戰(zhàn)后，隨著技術的發(fā)展，鋰和其它幾種稀有金屬如鈹，鈮，鉭等被一些工業(yè)和技術發(fā)達國家廣泛應用于冶金，機械，化工，高能電池，陶瓷，玻璃建材，特種，火箭，核武器，電子技術，宇宙特種工業(yè)，原子能等領域而逐漸成為一種戰(zhàn)略資源。鋰電池具體用途為：

1、由于鋰很容易與氧、氮、硫等化合，在冶金工業(yè)中可用做脫氧劑。如在銅中加入少量的鋰(十萬分之五)，便能大大改善銅的性能，這是因為鋰活潑的化學性質(zhì)，能將銅中有害雜質(zhì)氧、氮、硫等通過反應除去，從而起到去氣劑的作用。在鋁、鎂及其他金屬中加入少量的鋰，能夠提高它們的堅固性和耐酸、耐堿性能。

2、鋰的化合物也有許多用途。其中最值得注意的是鋰的氫化物——氫化鋰。當金屬鋰和氫氣作用，就生成白色的氫化鋰粉末。氫化鋰能和水猛烈地反應，放出大量氫氣。一公斤的氫化鋰和水作用，可以放出2800升氫氣!因此，氫化鋰可以看成是一個方便的儲藏氫氣的“倉庫”，兩公斤氫化鋰和水作用放出的氫氣，相當于一個壓力為120一150個大氣壓的普通氫氣鋼筒中所裝有的氫氣。

3、此外，鋰的一些化合物，在陶瓷工業(yè)上還被用作釉藥。在玻璃工業(yè)上，用來制造乳白玻璃和能透過紫外線的特種玻璃。電視機的熒光屏玻璃，就是鋰玻璃。在堿性電池中加入氫氧化鋰，能夠大大提高它的電容量

4、在植物體中，常?？梢杂錾箱嚨幕衔铩２贿^，它們對植物的具體作用，現(xiàn)在還不十分清楚。一些紅色、黃色的海藻和煙草中，常含有較多的鋰的化合物。當把煙草燒成灰燼時，鋰就剩在灰燼里。鋰能夠作為催化劑，用來加速一些化學反應。有趣的是：你把火柴劃亮，把糖塊放在火柴的火焰上，這時糖只是開始熔化，但并不燃燒。但是，如果你在糖塊上撒一些香煙灰，這時糖塊就會象紙一樣燒起來!這便是由于香煙灰中含有鋰，而鋰能夠加快糖的氧化(燃燒)反應。

5、在受控熱核反應方面，是生產(chǎn)氫彈，質(zhì)子彈和中子彈等核武器的重要原料。

6、由于多種金屬與鋰化合生成的化合物反應為可逆，加之其超高的理論比能量(高達3，860mAh/g)，人們便利用鋰的這些特性來制造高能量密度的電池，至今對鋰電池的性能開發(fā)還在進行中，其作為儲能材料的巨大潛力還沒有得到充分發(fā)掘，這是鋰金屬當今最重要的應用領域。