近日，美國杜克大學與德克薩斯州立大學的研究人員們開發(fā)出一種幾乎可以3D打印任何形狀的鋰離子電池的新方法。

背景

鋰離子電池，是一種充電電池。它主要依靠鋰離子在正極和負極之間移動來工作。在充放電過程中，Li+在兩個電極之間往返嵌入和脫嵌：充電時，Li+從正極脫嵌，經(jīng)過電解質嵌入負極，負極處于富鋰狀態(tài)；放電時則相反。

電動汽車與大部分的電子設備，例如手機與筆記本電腦，都是由鋰離子電池供電的。

迄今為止，制造商們必須根據(jù)市場上可買到的鋰離子電池來設計他們的設備。

創(chuàng)新

然而，科技創(chuàng)新改變了這一現(xiàn)狀。近日，美國杜克大學與德克薩斯州立大學的研究人員們開發(fā)出一種幾乎可以3D打印任何形狀的鋰離子電池的新方法。

完全通過3D打印的含有鋰離子電池的LED手環(huán)

他們的研究成果發(fā)表在美國化學會旗下的國際知名期刊《ACSAppliedEnergyMaterials》上。

技術

目前，市場上大多數(shù)的鋰離子電池都是圓柱形或立方體形的。因此，當制造商設計產(chǎn)品時，例如設計一個手機，必須為電池預備特定的尺寸與形狀，這樣會浪費空間并使設計方案受限。

理論上講，3D打印技術幾乎能以任何形狀，制造出整個設備，包括電池和電子元件結構。然而，3D打印采用的聚合物，例如聚乳酸(PLA)，并不是離子導體，這成為了打印電池的主要障礙。ChristopherReyes、BenjaminWiley及其同事開發(fā)出一種工藝，能通過低成本的3D打印機來打印鋰離子電池。

研究人員通過加入電解質溶液，提升了聚乳酸的離子導電性。此外，他們分別在負極（Anode）與正極（cathode）摻入了石墨烯和多壁碳納米管。

價值

為了論證電池的性能，團隊3D打印了集成了鋰離子電池的LED手環(huán)。手環(huán)電池能為一盞綠色LED燈供電達60秒。

未來

據(jù)研究人員稱，第一代的3D打印的電池的容量比商用的電池低兩個數(shù)量級。這種容量太低，以至于這種3D打印的電池無法實際應用。然而，研究人員稱，他們已經(jīng)有了幾個提升容量的想法，例如通過3D打印的面團來取代基于聚乳酸的材料。