當你最需要你的手機的時候，你擔心它不給力嗎？當你駕駛電動汽車時，出現(xiàn)汽車沒電的尷尬時，你怎么辦？對于這些問題，輕便的鋰硫電池就可以回答你！它的儲能容量是超市貨架上電池的2倍以上，但經(jīng)常出現(xiàn)沒電，使用壽命不長的情況。儲能研究聯(lián)合中心(JCESR)和西北太平洋國家實驗室的科學家們發(fā)現(xiàn)了這個問題背后的原因之一。

他們發(fā)現(xiàn)，在電池內(nèi)的電解液中使用的鹽類使很大的區(qū)別。當一種被稱為LiTFSI(二（三氟甲基磺酰亞胺）鋰)的鹽被制成電池的電解液時，測試電池可以保持最大的充放電量運行超過200次。在鋰硫電池當中，LiTFSI會在電極上約束鋰、硫原子，但很快釋放他們。與此相反的是，一種類似的電解液對鋰、硫原子的約束力更強，根本不釋放。其結(jié)果是電池性能迅速下降;使用電池在運行幾十次之后，就沒有能量了。

電動汽車的擔憂之一就是長時間在高速公路上駕駛的時候，司機不想被困在充電站之間。這種擔心使得消費者決定購買低排量汽車。這項研究的結(jié)果將另一個重要的因素添加到了高能鋰硫電池的設(shè)計指導(dǎo)當中。

為了確定電解液對鋰硫電池的影響，研究團隊利用LiTFSI和LiFSI做相關(guān)實驗，LiTFSI和LiFSI是非常相似的兩種電解液，僅僅是LiFSI比LiTFSI含有更少的碳和氟。他們利用環(huán)境分子實驗室里的設(shè)備不斷地測試電池充放電的能量，最后對電極做了調(diào)查分析。

他們發(fā)現(xiàn)用LiTFSI做電解液的鋰硫電池當中，鋰原子被硫原子束縛，在電極表面形成硫化鋰(LiSx)。而用LiFSI做電解液時,則形成硫酸鋰(LiSOx)。通過計算兩種鋰的化合物的結(jié)合緊密度,他們發(fā)現(xiàn)鋰硫化物容易破裂釋放鋰。然而,硫酸鋰是很難分開的，因此硫酸鋰當中的氧元素是罪魁禍首。

"通過將宏觀的成分分析與模擬相結(jié)合，我們可以看到哪些鍵容易破碎，如果化學鍵發(fā)生斷裂，會發(fā)生什么。"正在國家實驗室領(lǐng)導(dǎo)這項研究的Ji-Guang(Jason)Zhang博士說到，"這個過程讓我們識別電解質(zhì)的行為，引導(dǎo)我們設(shè)計更好的電解質(zhì)，提高鋰硫電池的循環(huán)壽命?！?br/>
對于研究者來說，下一步就是研究電解質(zhì)添加劑，在鋰的陽極表面形成保護層，免受電解液的腐蝕作用。