在目前的科技水平下，動力汽車的續(xù)航里程通常只能是200公里，鋰電池也最多行駛300公里，而豐田決心使動力電池的續(xù)航里程達到1000公里，這樣，即使是在電動汽車配套設(shè)施不太完善的情況下，也能保證正常的需求，從而使電動汽車得以普及。
    豐田的方法是：變鋰離子為鈉離子，生產(chǎn)鈉離子電池。這其實是一種改變正極材料的辦法，而鈉離子電池的正極材料就是用鈉與氧化磷、鎳等金屬制成的化合物，通過實驗得知，這種鈉基化合物作正極的電池產(chǎn)生的電壓高出鋰離子電池30%，這使其輸出功率大幅度提升，豐田科研人員因此推斷，電動汽車行駛距離將可因此提高到500公里，最高可達1000公里，這是目前所有電池體系能夠達成的最高理論值。
    鋰電池電動汽車不能普及的原因除了續(xù)航能力不達標，使駕乘人員有拋錨之虞外，還與其居高不下的價格有關(guān)。比較鋰與鈉，鋰的全球儲量有限，且地域分布不均衡，中國之所以能夠在技術(shù)不超前的情況下發(fā)展鋰電池，正是基于資源優(yōu)勢。而鈉是一種廣泛存在的元素，鹽的主要成分就是氯化鈉，因此，鈉離子電池的原材料幾乎到處都是，有鹽的地方就有鈉，你可以想象大海以及廣袤的地殼內(nèi)分布著多少鈉元素。所以，鈉離子電池的應(yīng)用一定會使動力汽車電池的價格大幅度下降。
    降價與續(xù)航或許是未來動力電池必須解決的兩個根本問題，這給一些新材料電池的出現(xiàn)提供了機會，例如，鈉離子電池。