美國桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室的研究人員日前宣稱生產(chǎn)出可制作電池的系列液體鹽電解質(zhì)——邁提爾溶液，這種電解質(zhì)如果用于充電電池，可以取代鉛酸電池和鋰離子電池。
    桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室是美能源部與美國電報(bào)公司子公司之一——桑迪亞公司聯(lián)合管理的多計(jì)劃實(shí)驗(yàn)室，主要開展能源項(xiàng)目的研究，并致力于通過技術(shù)轉(zhuǎn)讓增強(qiáng)國家的工業(yè)競爭力。其研發(fā)的邁提爾溶液系列被認(rèn)為是液流電池的電解質(zhì)，這種電解質(zhì)是一種新型電化學(xué)可逆的金屬基粒子液體。這些金屬都是廉價(jià)無毒的材料，如鐵銅錳鋅釩等。項(xiàng)目負(fù)責(zé)人稱，這種電池技術(shù)“用可再生能源取代今天的碳基能源系統(tǒng)”。所謂“碳基能源”目前主要是指以石墨和碳作負(fù)極的鋰電池。
    因此，這種液流電池與鋰電池不同的地方就是：“不是把鹽溶解到溶劑中，我們的鹽就是一種溶劑”，負(fù)責(zé)人說，“我們可以得到非常高濃度的活性金屬……，有效地增加3倍的能量密度”。
從本質(zhì)上來說，邁提爾溶液是一種正極/電解質(zhì)聚合物。這正是液流電池與鋰電池、鎳氫電池等充電電池不同的地方，而可能與鉛酸蓄電池的工作方式差不多。液流電池通過泵入殼體中一定量的液體電解質(zhì)制成電池。具體方法就是：通過泵抽一種邁提爾溶液，使溶液從外部容器穿過電化學(xué)電池，把化學(xué)能轉(zhuǎn)化成電能。原理是：其中的帶電荷金屬粒子溶解在電解液中，溶液中自由浮動的離子可以導(dǎo)電。
    通過這種新型液體制作的電池可以維持14000次循環(huán)，使液流電池體積更小更便宜，能量密度顯著提高。