東京大學的研究小組制造出以粘土作為電解質(zhì)介質(zhì)的色素增感型太陽能電池，并已確認其轉(zhuǎn)換效率高達10.3%。這是在日本化學會第89屆春季年會(2009年三月27～三十日)上公布的。

此次的太陽能電池由東京大學頂端科學技術(shù)研究中心教授瀨川浩司與該中心特聘副教授內(nèi)田聰?shù)难芯啃〗M開發(fā)而成。太陽能電池使用的電解質(zhì)是在包括碘化鋰及碘等在內(nèi)的溶液中添加一種粘土并使其均一混合后的物質(zhì)。粘土為Co-OpChemical生產(chǎn)的合成蒙脫石STN。也稱有機化層粘土礦物(納米粘土)。在與離子混合后，通過施加振動等應力可使其變成液態(tài)，放置一段時間后，則變?yōu)槟腆w(凝膠)，也即具有觸變性。

受光側(cè)的電極(正極)采用FTO，并在該電極處形成了厚18m的氧化鈦(TiO2)膜。另外，作為色素增感型太陽能電池還染上了由普通釕絡合物構(gòu)成的色素N719。

改變電解質(zhì)中的粘土重量比，分析太陽能電池特性時發(fā)現(xiàn)，在重量比約為10%的情況下，轉(zhuǎn)換效率可達到10.3%。

在電解質(zhì)中添加粘土是為了使電解質(zhì)凝固，從而解決色素增感型太陽能電池經(jīng)常發(fā)生的液漏問題。原來使電解質(zhì)凝固的材料由于電荷的主體——離子的活動不穩(wěn)定，因此存在轉(zhuǎn)換效率低下的課題。此次10.3%的轉(zhuǎn)換效率與采用液態(tài)電解質(zhì)時相同。