日本精細(xì)陶瓷中心（JFCC）納米構(gòu)造研究所、豐田、東京大學(xué)及東北大學(xué)組成的研究小組全球首次成功地直接觀察到了對(duì)鋰離子充電電池的特性具有決定性的鋰原子。如果能夠由此揭開在鋰離子充電電池領(lǐng)域尚未明確的鋰離子傳導(dǎo)機(jī)制以及電池老化機(jī)理，便有望在電池材料的開發(fā)上實(shí)現(xiàn)較大的突破。

鋰離子充電電池的性能極大地依賴于其正極活性物質(zhì)。正極活性物質(zhì)大多使用鈷（Co）類材料LiCoO2。但LiCoO2存在穩(wěn)定性、壽命及可靠性等問題，容易發(fā)生著火事故。

目前業(yè)界正在推進(jìn)通過查明鋰離子的運(yùn)動(dòng)，實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定的鋰離子充電電池的研發(fā)。正極活性物質(zhì)的性能與鋰離子的運(yùn)動(dòng)存在密切關(guān)系，因此鋰離子中的原子實(shí)現(xiàn)可視化被公認(rèn)為關(guān)鍵技術(shù)，全球的研究機(jī)構(gòu)正在進(jìn)行相關(guān)的可視化研究。不過，鋰的原子序號(hào)僅為3，因此長(zhǎng)期以來一直難以進(jìn)行直接觀察。

2009年，東京大學(xué)、JFCC及日本電子開發(fā)出了可對(duì)輕元素進(jìn)行觀察的新方法“角度分割環(huán)狀明視野法”。JFCC、豐田、東京大學(xué)及東北大學(xué)組成的研究小組利用該方法對(duì)鑒定層狀LiCoO2中的Li離子發(fā)起了挑戰(zhàn)。結(jié)果，除了Co離子及O2（氧）離子之外，還直接且清楚地觀察到了鋰離子。