用鹽來腌制并延長肉類的保存期限，已經(jīng)有很長一段歷史。但現(xiàn)在，康奈爾大學(xué)的研究人員又發(fā)現(xiàn)給鋰基電池的陽極添加某些鹽的話，還可以大幅延長其使用壽命因為此舉能極大地緩解電池在長久使用后所存在的退化問題。這項發(fā)現(xiàn)可適用于其它基于金屬的化學(xué)應(yīng)用，比如更輕和更節(jié)能的致密型鋰硫電池，并且有望于3年后投入商業(yè)化應(yīng)用。

在剛被制造出來的時候，一枚基于金屬的電池的陽極材料是被盡可能均勻地沉積著的。但在經(jīng)過一次次的充放電循環(huán)后，有害的微小晶體樹突(dendrites)會逐漸積累，并對電池造成危害。

樹突可導(dǎo)致電極表面上出現(xiàn)內(nèi)部短路并引發(fā)電池過熱，假如失控，還會導(dǎo)致潛在的危險。更可怕的是，假如熱量將晶體本身給融化了，就會出現(xiàn)孤立區(qū)域，長此以往，電池的容量就會因為金屬區(qū)域的電路斷開而逐漸減少。

盡管有許多研究人員投入了樹突(枝晶)生長方面的研究這是許多金屬電池(包括鋰離子電池)都會面對的問題但卻無法徹底根除這一現(xiàn)象。

好消息是，由康奈爾大學(xué)LyndenArcher教授所帶領(lǐng)的一個研究小組，已經(jīng)采取一種全新的方法，并且能夠阻止這些有害晶體的生長。

在檢視了沉積過程中的化學(xué)穩(wěn)定性之后，科學(xué)家們決定在電解質(zhì)中添加鹵鹽。正如預(yù)期的那樣，它能夠非常有效地防止枝晶在鋰離子電池陽極納米涂層上的生成。

據(jù)研究人員介紹，這項發(fā)現(xiàn)使得電池的循環(huán)使用壽命可被極大地延長。此外，該方法也適用于采用其它化學(xué)組成的電池電極。

Archer教授說到：我們的研究結(jié)果表明，假如不及時處理，樹突的生長會造成鋰離子電池在65個小時的持續(xù)充放電循環(huán)后出現(xiàn)故障。

但在向電解質(zhì)中添加了鹵化物鹽之后，其壽命被新增到了1800個小時(約25倍)到無限，特別是配合納米多孔分隔符之后。

這項測試是在室溫和更高的電流密度下完成的(與用于評估陶瓷或聚合物電解質(zhì)相比)，這使得其結(jié)果更加令人印象深刻。

有關(guān)這項研究的詳細內(nèi)容，已經(jīng)發(fā)表在最新一期的《自然材料》(NatureMaterials)雜志上，